Iván Moya, investigador de la Universidad de Las Américas, publicó en Frontiers in Marine Science un estudio sobre los mecanismos celulares que permiten a ciertos organismos marinos recuperarse del blanqueamiento coralino y cómo esa información podría aplicarse para restaurar arrecifes afectados por el cambio climático.
Los arrecifes de coral son los ecosistemas marinos más biodiversos del planeta. Pero el aumento de la temperatura del mar los está matando. Cuando el agua se calienta demasiado, los corales expulsan las algas que viven dentro de ellos — las mismas que les dan color y les permiten alimentarse. A ese proceso se le llama blanqueamiento coralino. Muchos corales no sobreviven.
El investigador Iván Moya, del grupo de investigación de la UDLA, estudió un organismo que sí sobrevive: la anémona Exaiptasia diaphana. A diferencia de la mayoría de los corales, esta anémona puede recuperar sus algas después de blanquearse. El estudio analiza cómo lo hace — qué mecanismos celulares activa para restablecer la relación con sus algas simbiontes.
Lo que encontró el estudio abre una puerta importante: si se entiende el proceso que permite a la anémona recuperarse, esa información podría usarse para proponer estrategias que ayuden a los corales a hacer lo mismo. Sin embargo, los investigadores son claros: las ideas que surjan de este estudio deben probarse directamente en corales antes de aplicarse.
Ecuador forma parte de la región del Pacífico Tropical Oriental, una de las más afectadas por el fenómeno de El Niño y el blanqueamiento coralino. Las Islas Galápagos y la costa continental ecuatoriana han registrado episodios de blanqueamiento en los últimos años. Investigaciones como esta aportan conocimiento base para desarrollar estrategias de restauración de arrecifes en la región.
Esta investigación además contó con la participación del estudiante de Biotecnología Nicolás Moya-Hernández.
Aquí tienes la investigación completa: https://www.frontiersin.org/journals/marine-science/articles/10.3389/fmars.2026.1805924/full
