Emilia Vásquez y Ana María Tito, docentes de la Universidad de Las Américas, son coautoras del estudio publicado en Nature que descifra por primera vez el genoma completo de los pueblos originarios de América, revelando conexiones ancestrales que reescriben la historia de la humanidad.
Emilia Vásquez, directora de la carrera de Biotecnología, y Ana María Tito, docente de la carrera de Enfermería de la Universidad de Las Américas, son coautoras del estudio “The evolutionary history and unique genetic diversity of Indigenous Americans”, publicado esta semana en Nature, la revista científica más prestigiosa del mundo.
El hallazgo que nadie esperaba: América y Australasia comparten historia genética
El estudio revela que aproximadamente el 2% del genoma de algunos pueblos indígenas americanos muestra afinidad genética con poblaciones de Australasia, incluyendo Australia, Nueva Guinea y las Islas Andamán. Una conexión que nadie había documentado antes y que sugiere la influencia de una antigua población asiática, denominada Ypykuéra, que se mezcló con los ancestros de estos pueblos hace miles de años.
El hallazgo obliga a repensar lo que sabíamos sobre los orígenes de los primeros americanos.
Una tercera migración que la historia no conocía
Hasta ahora se sabía que los pueblos indígenas americanos descendían de una migración ocurrida hace aproximadamente 15.000 años desde Asia a través de Beringia. Este estudio confirma ese origen, pero añade algo que nunca antes se había documentado: una tercera ola migratoria.
Hace aproximadamente 1.300 años durante el Holoceno Tardío, poblaciones indígenas de Mesoamérica se desplazaron hacia Sudamérica y el Caribe, dejando una huella genética que el estudio logró identificar por primera vez tanto en poblaciones actuales como en individuos antiguos del Caribe. Este hallazgo demuestra que el poblamiento de América fue un proceso mucho más dinámico de lo que sugerían los modelos previos
Tres migraciones. Tres capas de historia grabadas en el ADN de los pueblos originarios de América.
9.000 años de continuidad genética, a pesar de todo
Quizás el dato más poderoso del estudio es este: A pesar de que la colonización europea causó colapsos demográficos masivos y la fragmentación de comunidades, el legado genómico de los pueblos indígenas ha perdurado. La persistencia de variantes genéticas únicas subraya una continuidad milenaria y una extraordinaria capacidad de adaptación a los diversos biomas del continente. El ADN de estos pueblos muestra una continuidad genética de más de 9.000 años en algunas regiones.
La historia intentó borrarse, pero el genoma resistió
El aporte de la UDLA a un estudio que reescribe la historia
El estudio, liderado por el Instituto de Biología Evolutiva (IBE: CSIC-UPF) de España y la Universidad de São Paulo, secuenció 199 genomas completos de individuos desde América del Norte hasta la Patagonia, 128 de ellos nunca antes publicados, representando 53 poblaciones y 31 familias lingüísticas de 8 países latinoamericanos, incluido Ecuador.
La participación de Emilia Vásquez y Ana María Tito en este consorcio internacional posiciona a la UDLA en la frontera del conocimiento genómico global y refuerza el vínculo entre las carreras de Biotecnología y Enfermería con la investigación científica de impacto mundial.
Dos semanas, dos Nature
Esta publicación llega días después de que otro equipo de la UDLA publicara en Nature el estudio sobre la regeneración de bosques tropicales del Chocó ecuatoriano, cubierto por National Geographic y Tagesschau.
Dos publicaciones en la revista más importante de la ciencia mundial en menos de dos semanas. Un logro que habla del nivel de investigación que se hace en la UDLA.
Lee la publicación completa: https://www.nature.com/articles/s41586-026-10406-w
