Estudio liderado por la UDLA analiza el lugar de muerte de personas con demencia y revela desigualdades globales en la atención al final de la vida.
Una investigación liderada por Paula Hidalgo Andrade, investigadora de la Universidad de Las Américas (UDLA), analizó el lugar de fallecimiento de personas con demencia a nivel global y evidenció marcadas desigualdades asociadas al contexto social, económico y al acceso a cuidados paliativos.
El estudio, publicado en la revista científica PLOS One (Q1), presenta una revisión de alcance (scoping review) que examina cómo variables sociodemográficas, geográficas y estructurales influyen en dónde mueren las personas con demencia, un indicador clave de la calidad de la atención al final de la vida.
Los resultados muestran una alta variabilidad entre regiones. En Europa y Norteamérica, la mayoría de las personas con demencia fallecen en centros de atención a largo plazo, como residencias y centros para adultos mayores. En contraste, en Asia y la región del Pacífico predominan los fallecimientos en centros médicos, como hospitales y clínicas privadas. Además, los estudios que analizan tendencias temporales evidencian un aumento progresivo de las muertes en instituciones de cuidado prolongado y una disminución de fallecimientos tanto en hospitales como en el hogar.
La investigación también revela un desequilibrio significativo en la producción de evidencia, ya que la mayoría de los estudios se concentran en países de altos ingresos. Esta falta de representatividad limita la comprensión de las realidades del final de la vida en regiones como América Latina, África y otras zonas con menores recursos, donde el acceso a servicios especializados y cuidados paliativos suele ser más restringido.
Según el estudio, comprender dónde mueren las personas con demencia no es solo una cuestión estadística, sino un elemento fundamental para orientar políticas públicas, planificar servicios de salud y fortalecer la capacitación de profesionales en cuidados paliativos. Los hallazgos subrayan la necesidad de asignar recursos de manera más equitativa y de diseñar sistemas de atención que respeten la dignidad y las necesidades de las personas con demencia y sus familias.
Esta publicación se desarrolló en colaboración con la RWTH Aachen University (Alemania) y la International Association for Hospice and Palliative Care (IAHPC), y refuerza el rol de la UDLA en la generación de evidencia científica relevante para mejorar la atención al final de la vida y contribuir a debates globales en salud pública y envejecimiento.
Lee los artículos completos:
