Claire Muslin, investigadora del grupo One Health de la Universidad de Las Américas, publicó en Gut Pathogens la primera estimación mundial de la prevalencia de Salmonella en reptiles con hallazgos que tienen implicaciones directas para las familias que tienen estos animales en casa.
Las tortugas y las iguanas se han vuelto mascotas de moda. Son silenciosas, no necesitan paseos y tienen una estética que los perros y los gatos no tienen. Lo que sus dueños generalmente no saben es que 1 de cada 3 podría estar cargando Salmonella sin mostrar ningún síntoma.
Claire Muslin, investigadora de la Universidad de Las Américas, junto a la estudiante de Medicina Veterinaria Paula Salas-Brito, realizó la primera revisión sistemática y meta-análisis mundial sobre la presencia de esta bacteria en reptiles.
Lo que encontró la investigación
La prevalencia global es del 30,4%. Los reptiles en cautiverio salen peor parados que los silvestres y las serpientes encabezan la lista, seguidas por lagartos, tortugas y cocodrilos.
No se trata de cepas cualquiera. El estudio identificó variantes como Enteritidis, Typhimurium y Newport, las mismas que pueden causar enfermedades graves en niños, adultos mayores e inmunocomprometidos. En muchos casos, el reptil no muestra ninguna señal de estar infectado.
Por qué importa en Ecuador
En Ecuador, la tenencia de reptiles como mascotas ha crecido en zonas urbanas en los últimos años. Esta evidencia llega en el momento justo para orientar campañas de educación, protocolos de manejo seguro y políticas sanitarias, sin necesidad de prohibir nada.
Paula Salas-Brito, estudiante de pregrado de Medicina Veterinaria, fue coautora del estudio, un ejemplo concreto de que la investigación de impacto no es solo cosa de doctores. La conclusión práctica es simple: lávate las manos después de tocar tu reptil. El estudio está disponible en Gut Pathogens.
Aquí tienes la investigación completa: https://link.springer.com/article/10.1186/s13099-025-00699-z
