En los relatos bíblicos y en otras narraciones sobre el origen de la vida humana, se enfatiza en que el verbo antecede a la creación del mundo, así las letras serían los instrumentos de los dioses. En los archivos coloniales americanos se encuentran diversas causas judiciales justamente originadas por “una riña de palabras”. Los querellantes mujeres y hombres de todo estamento acudían a la corte para reparar una injuria, que habría menoscabado su fama y estima. Estos papeles ofrecen voces populares y de la élite, y por tratarse de situaciones ruidosas y llamativas los testimonios son numerosos y ricos en detalles. Las mujeres de todo estamento aparecen en los documentos, ellas aparecen altivas y hablando en alto, por eso son cuestionadas y judicializadas. En las peleas aparecen insultos que buscaban lastimar, amedrentar o ridiculizar, al contrario. En síntesis, este texto que se presenta en este espacio ofrece un análisis de casos criminales donde la querella era causada por las palabras y a través de esas voces se explora elementos de la estructura social del siglo XVIII en la Audiencia de Quito.