El\nuso de plantas medicinales para tratar enfermedades es una actividad que se\nremonta varios a\u00f1os atr\u00e1s. La horchata, es una bebida tradicional del sur del\nEcuador, caracterizada por combinar hasta 32 de estas plantas cuyas propiedades\nantiinflamatorias, analg\u00e9sicas, diur\u00e9ticas y antioxidantes le otorgaron una vez\nel nombre de \u201cagua de remedio\u201d. A pesar de su aporte nutricional y medicinal, no\nse ha demostrado todav\u00eda la funci\u00f3n antimicrobiana que posee. <\/p>\n\n\n\n
En el estudio denominado \u201cCinnamomum sp. and Pelargonium odoratissimum as the Main Contributors to the Antibacterial Activity of the Medicinal Drink Horchata: A Study Based on the Antibacterial and Chemical Analysis of 21 Plants\u201d<\/a>, en el que participaron nuestros investigadores: Paulina Fern\u00e1ndez<\/a>, Diana Celi y Eduardo Tejera<\/a>, se realiz\u00f3 un an\u00e1lisis qu\u00edmico y antimicrobiano de 21 plantas de los Andes ecuatorianos que conforman la horchata, para conocer la actividad antibacteriana de esta bebida contra cepas bacterianas de gran importancia cl\u00ednica. Estas muestras se pudieron obtener del herbario del Jard\u00edn Bot\u00e1nico de Quito<\/a>, en el que, con ayuda de los especialistas del Centro, se efectu\u00f3 un proceso previo de identificaci\u00f3n y confirmaci\u00f3n de estas. <\/p>\n\n\n\n La\ninvestigaci\u00f3n arroj\u00f3 como resultado cu\u00e1les de las plantas que se utilizan para elaborar\nla horchata son las responsables de generar la actividad antibacteriana que se\nle atribuye a la bebida, siendo la Cinamomun sp. (canela) y la Pelargonium\nodoratissim (malva olorosa), las que presentan un amplio potencial en sus\nmetabolitos secundarios, pudiendo ser de ayuda para el desarrollo de f\u00e1rmacos\nque sirvan para el tratamiento de enfermedades infecciosas causadas por S.\naureus y MRSA, considerado uno de los principales pat\u00f3genos que causan\ninfecciones de la piel y los tejidos blandos.<\/p>\n\n\n\n Pero\n\u00bfqu\u00e9 son los metabolitos secundarios? <\/strong><\/p>\n\n\n\n Se\ntrata de una fuente de componentes bioactivos que se encuentran en las\nsemillas, ra\u00edces, hojas, tallos, cortezas y frutos de las plantas; y no act\u00faan\nde forma directa en los procesos metab\u00f3licos de las mismas, tales como la\nfotos\u00edntesis, asimilaci\u00f3n de nutrientes, s\u00edntesis de prote\u00ednas etc. La mayor\u00eda\nde estos metabolitos secundarios son: fenoles, flavonoides, alcaloides,\nlignanos, estilbenos, taninos y terpenos, polifenoles, quinonas y cumarinas,\nentre otros. Varios estudios han determinado que tienen un gran potencial para\nejercer actividades antioxidantes y antimicrobianas. <\/p>\n\n\n\n En\nconclusi\u00f3n\u2026 <\/strong><\/p>\n\n\n\n El Ecuador, al ser un pa\u00eds tropical, contiene una vasta variedad de flora, susceptible de estudio para el descubrimiento y soporte de nuevos f\u00e1rmacos. La investigaci\u00f3n sugiere que a pesar de que las \u201chierbas\u201d y \u201cespecias\u201d se usan com\u00fanmente en la medicina tradicional o para la gastronom\u00eda, podr\u00edan ser objeto de estudios posteriores para la generaci\u00f3n de medicamentos que se complementen con sus componentes antibacterianos y antiinflamatorios. <\/p>\n\n\n\n