El aserr\u00edn no vale nada. O al menos eso es lo que asume la industria maderera, que lo descarta o lo quema. Cristina Almeida<\/strong>, investigadora de la UDLA, decidi\u00f3 preguntarse qu\u00e9 pasar\u00eda si en lugar de eliminarlo, se lo transformaba.<\/p>\n\n\n\n La respuesta lleg\u00f3 en forma de un proceso llamado gasificaci\u00f3n: calentar el aserr\u00edn sin quemarlo directamente produce dos cosas al mismo tiempo. Primero, un gas combustible con valor energ\u00e9tico llamado syngas. Segundo, un material s\u00f3lido y poroso llamado biochar \u2014 que en este estudio se reutiliz\u00f3 directamente para eliminar del agua un antidepresivo llamado sertralina, uno de los contaminantes farmac\u00e9uticos m\u00e1s comunes en r\u00edos y fuentes de agua del mundo.<\/p>\n\n\n\n Lo notable no es solo que funciona. Es que funciona sin tratamientos qu\u00edmicos adicionales. El biochar que sale del proceso entra directo al agua y remueve hasta 51,95 mg de sertralina por gramo. El syngas, por su parte, recuper\u00f3 aproximadamente el 84% de la energ\u00eda cuantificada. Un residuo. Dos soluciones. Cero pasos intermedios.<\/p>\n\n\n\n En Am\u00e9rica Latina, donde los residuos lignocelul\u00f3sicos abundan y la contaminaci\u00f3n farmac\u00e9utica de fuentes de agua es un problema creciente y poco regulado, este tipo de tecnolog\u00eda de bajo costo puede tener aplicaciones concretas y accesibles.<\/p>\n\n\n\n El trabajo fue desarrollado junto a la Universidad de Maring\u00e1 en Brasil y la Escuela Polit\u00e9cnica de Chimborazo. Est\u00e1 publicado en Biomass and Bioenergy<\/strong>. Lo que queda pendiente es m\u00e1s interesante que lo que ya se resolvi\u00f3: escalar esto a nivel industrial.<\/p>\n\n\n\n