¿Por qué las ciudades son más calientes que sus alrededores? El fenómeno conocido como isla de calor urbana ha sido ampliamente documentado, pero su relación directa con la contaminación del aire aún era un terreno poco explorado. Un nuevo estudio liderado por la Dra. Rasa Zalakeviciute, del grupo de investigación Biodiversidad, Medio Ambiente y Salud de la Universidad de Las Américas (UDLA), responde con evidencia.
Publicado en Frontiers in Big Data (Frontiers Media SA – Suiza), el artículo utiliza por primera vez en este contexto un método de análisis de causalidad (convergent cross mapping) para demostrar que las partículas finas PM2.5 no solo están correlacionadas con el calor urbano, sino que lo causan activamente.
Evidencia desde Quito, ciudad de altura
El estudio se basó en datos obtenidos en la ciudad de Quito, considerada un laboratorio natural por su altitud y diversidad microclimática. En colaboración con la Universidad de Dalarna (Suecia), se identificó cómo las zonas más densamente urbanizadas presentan mayores concentraciones de PM2.5 y mayores temperaturas, incluso por encima de los patrones esperados por altitud y vegetación.
Participación estudiantil con impacto internacional
Este avance científico contó con la participación de dos estudiantes investigadoras: Ivana Costa-Stolz (UDLA) y Marija Ereminaite (Dalarna University), reafirmando el compromiso de la UDLA con la formación investigativa temprana y la colaboración internacional.
Impacto científico y urbano
Los resultados tienen implicaciones profundas para la planificación urbana inteligente, la salud pública y las políticas de sostenibilidad climática. Saber que la contaminación del aire no solo enferma, sino que aumenta la temperatura de nuestras ciudades, abre nuevas rutas para diseñar urbes más resilientes.
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👉 https://www.frontiersin.org/journals/big-data/articles/10.3389/fdata.2025.1546223/full
