Un nuevo estudio liderado por el investigador Vinicio Armijos-Jaramillo del grupo Bio-quimionformática de la UDLA, y publicado en la revista International Journal of Molecular Sciences lanza una provocadora pregunta: ¿es tan común la transferencia genética entre reinos como se creía? La respuesta parece ser no.
La investigación analiza más de 500 árboles filogenéticos en especies del subfilo fúngico Pezizomycotina. Utilizando herramientas bioinformáticas avanzadas y nuevas bases de datos genómicas, el equipo comprobó que muchos casos previamente reportados como transferencias horizontales de genes (HGT) en realidad podrían explicarse por procesos evolutivos verticales o por errores de interpretación basados en información genómica incompleta.
Una nueva mirada a la evolución de los hongos
Aunque se han publicado cientos de artículos que sostienen la existencia de HGT entre bacterias, plantas y hongos, este estudio evidencia que, con datos actualizados, solo el 1.5% de los casos analizados muestran patrones compatibles con HGT. El resto puede explicarse por pérdidas génicas, errores de anotación o secuencias contaminadas.
Formación científica con impacto internacional
Este artículo destaca además por ser un trabajo colaborativo con la Universidad de La Coruña (España), y por contar con la participación de dos jóvenes talentos de la UDLA: Sebastián Cárdenas, graduado de la carrera de Biotecnología, y Kevin Aguirre, estudiante de doctorado.
Impacto en biología evolutiva y genómica
Los hallazgos podrían tener implicaciones profundas para la manera en que se interpreta la evolución de organismos eucariotas. Si la transferencia genética entre reinos es más rara de lo que se creía, entonces se requiere reevaluar muchos supuestos sobre cómo emergen nuevas funciones biológicas.
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