El investigador de la UDLA Andrés López-Cortés, junto a la estudiante de doctorado Jhommara Bautista, publica en npj precision oncology — revista del grupo Nature — un estudio que propone el ritmo circadiano como variable clave para optimizar las terapias CAR T contra el cáncer.
Hay una pregunta que la oncología moderna está empezando a hacerse con más fuerza: ¿importa la hora del día en que un paciente recibe su tratamiento contra el cáncer?
Según una investigación publicada en npj precision oncology, revista del grupo Nature, la respuesta es sí. Y detrás de ese hallazgo está un equipo de la Universidad de Las Américas trabajando junto a la New York University Grossman School of Medicine, uno de los centros médicos más reconocidos del mundo.
Qué son las terapias CAR T y por qué importan
Las terapias CAR T representan uno de los avances más prometedores de la inmunoterapia contra el cáncer. Consisten en modificar genéticamente las células inmunes del propio paciente para que reconozcan y destruyan las células tumorales con mayor precisión.
Son tratamientos de vanguardia, pero tienen un problema: pueden ser tóxicos y su eficacia varía significativamente de un paciente a otro. La pregunta que guía esta investigación es cómo hacerlas más precisas, más seguras y más efectivas.
El ritmo circadiano como nueva variable
El estudio propone algo que hasta ahora no había sido explorado de forma sistemática en terapias CAR T generadas in vivo: el ritmo circadiano del paciente, es decir, su reloj biológico interno, puede influir directamente en la eficacia y la toxicidad del tratamiento.
El cuerpo humano no funciona igual a todas horas. Los sistemas inmune, metabólico y hormonal siguen ciclos de aproximadamente 24 horas que determinan cómo responden las células a distintos estímulos. Ajustar el momento de administración, activación y control de las terapias CAR T según ese reloj biológico podría mejorar la respuesta antitumoral, reducir efectos adversos y avanzar hacia una inmunoterapia verdaderamente personalizada.
Un equipo de la UDLA en la frontera de la investigación oncológica
Esta investigación es el resultado de una colaboración entre la UDLA y la NYU Grossman School of Medicine, y refleja el trabajo conjunto de investigadores de distintas trayectorias.
El estudio fue liderado por el investigador de la UDLA Andrés López-Cortés, con la participación de la estudiante Jhommara Bautista, doctoranda en Biología Celular y Molecular, cuya participación en este trabajo forma parte de su formación doctoral de alto nivel.
Lo que este estudio significa para el futuro del tratamiento del cáncer
Los hallazgos de esta investigación abren una nueva dimensión en el diseño de terapias oncológicas. Si el momento de administración puede marcar la diferencia entre un tratamiento efectivo y uno tóxico, entonces la personalización del cáncer no depende solo de la biología del tumor, sino también del tiempo biológico de cada paciente.
Para Ecuador y América Latina, donde el acceso a terapias avanzadas es limitado, este tipo de investigación tiene una implicación adicional: optimizar los tratamientos existentes mediante variables como el ritmo circadiano podría mejorar los resultados sin necesidad de nuevos fármacos, reduciendo costos y ampliando el impacto de las terapias disponibles.
Lee el estudio completo aquí: https://www.nature.com/articles/s41698-026-01464-4
