La Universidad de Las Américas (UDLA) marca un hito en la medicina veterinaria del país con la primera detección molecular del astrovirus del pollo (CAstV), un agente viral altamente contagioso asociado a enfermedades entéricas en aves comerciales.
La investigación fue liderada por el Dr. Luis Fabián Núñez Naranjo, del grupo de investigación OneHealth, en colaboración con la Universidad de São Paulo (USP). El estudio fue publicado en la revista internacional BMC Veterinary Research (Q1, Springer Nature), y se centra en el desarrollo de un ensayo molecular rápido y sensible mediante RT-qPCR con SYBR® Green, útil para el diagnóstico temprano y control de brotes virales en aves.
Un nuevo virus en la avicultura ecuatoriana
Hasta este estudio, el CAstV no había sido reportado en Ecuador. Se analizaron pollos con síntomas de enfermedad entérica, encontrando presencia del virus en el 70,83% de las muestras, junto con altas cargas virales y lesiones intestinales graves. Las secuencias encontradas presentan similitudes con variantes detectadas en Brasil e India, y sugieren transmisión vertical como una vía probable de contagio.
Una herramienta diagnóstica para el futuro de la avicultura
El ensayo molecular desarrollado es confiable, específico y económico, ideal para ser implementado en laboratorios nacionales. Su uso podría optimizar los controles de bioseguridad y reducir significativamente la mortalidad aviar, mejorando así la producción de proteína animal de calidad.
Formación científica con impacto real
Destaca la participación de Anthony Abel Loor Giler, graduado de Biotecnología UDLA y actual estudiante de doctorado en la Universidad de Buenos Aires, fortaleciendo la formación científica internacional de la universidad. También participaron Silvana Santander Parra, profesora UDLA, y Antonio J. Piantino Ferreira, profesor de la USP.
Impacto global
Este hallazgo incorpora a Ecuador en el mapa epidemiológico mundial del CAstV y aporta nuevas herramientas diagnósticas al manejo de enfermedades entéricas en la industria avícola.
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