Un reciente estudio liderado por el investigador Luis Fabián Núñez Naranjo, del Grupo OneHealth de la Universidad de Las Américas (UDLA), marca un hito en la medicina veterinaria ecuatoriana: por primera vez se ha caracterizado molecularmente la presencia de astrovirus canino (CaAstV) en perros con enfermedades gastrointestinales en Ecuador.
Un virus poco estudiado, pero altamente prevalente
Durante el estudio se analizaron muestras de 502 perros domésticos con signos clínicos de gastroenteritis. Sorprendentemente, el 66,93% de los casos resultaron positivos para CaAstV. No solo se confirmó su presencia, sino también su diversidad genética: se detectaron cuatro de los cinco linajes conocidos del virus y tres cepas recombinantes circulando activamente en el país.
Más allá del parvovirus: nuevos agentes bajo la lupa
Hasta ahora, gran parte de los diagnósticos veterinarios en Ecuador se enfocaban en virus clásicos como el parvovirus canino. Esta investigación demuestra que existen otros agentes virales entéricos relevantes que podrían estar siendo subdiagnosticados. El astrovirus canino, por su alta prevalencia, debería considerarse dentro de los protocolos rutinarios de diagnóstico.
Colaboración interinstitucional y formación de talento
Este estudio fue posible gracias a la colaboración entre múltiples instituciones: laboratorios de la UDLA, la Universidad Politécnica Estatal del Carchi, la Universidad Central del Ecuador y la Universidad Nacional de Rosario (Argentina). Además, destaca la participación activa de estudiantes de pregrado y doctorado, fortaleciendo la formación científica desde etapas tempranas.
Aportes a la salud pública y a la ciencia veterinaria
Los hallazgos refuerzan la necesidad de implementar estrategias de vigilancia epidemiológica que incluyan a CaAstV como un posible agente patógeno prioritario, especialmente en contextos de coinfección. Su identificación temprana puede evitar complicaciones clínicas y mejorar el manejo veterinario de enfermedades digestivas.
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