Nota Web: Cuyes y Salud Pública: Revelan un Riesgo Oculto en los Andes
Una investigación pionera que cuenta con la colaboración del investigador UDLA: Miguel Ángel García, junto a un equipo multidisciplinario, identifica a los cuyes como posibles reservorios de patógenos respiratorios que podrían afectar a los humanos. Este estudio, publicado en la prestigiosa revista Acta Tropica, abre nuevas perspectivas sobre la relación entre la cría de cuyes y la salud pública.
El cuy: un alimento tradicional con un desafío inesperado
En los Andes, los cuyes (Cavia porcellus) son fundamentales para la economía y la alimentación de miles de familias, con una producción estimada de 47 millones de animales al año solo en Ecuador. Sin embargo, su crianza, muchas veces realizada en condiciones rudimentarias, podría estar vinculada a la transmisión de enfermedades respiratorias zoonóticas.
Descubrimientos principales
El equipo de investigación analizó muestras nasofaríngeas de cuyes provenientes de seis granjas en la provincia de Azuay, Ecuador, y halló bacterias como Streptococcus pneumoniae, S. pseudopneumoniae, y S. mitis, algunas con resistencia a antibióticos como levofloxacina, eritromicina y sulfametoxazol-trimetoprima. Aunque no se detectaron virus respiratorios, estos resultados destacan la posibilidad de que los cuyes actúen como reservorios de enfermedades respiratorias.
Contexto regional y global
Los cuyes no solo son parte esencial de la dieta andina, sino que también son criados en cercanía con otros animales y humanos, lo que incrementa el riesgo de transmisión zoonótica. Estudios previos ya habían alertado sobre otros patógenos en cuyes, como Staphylococcus aureus resistente a meticilina (MRSA) y Toxoplasma gondii. Esta investigación se suma al creciente cuerpo de evidencia sobre los riesgos asociados a la producción animal en el contexto de One Health, un enfoque que integra la salud humana, animal y ambiental.
Impacto y recomendaciones
El estudio subraya la urgencia de implementar mejores prácticas de manejo zoosanitario en la producción de cuyes para reducir el riesgo de transmisión de enfermedades. Además, plantea la necesidad de políticas públicas y tecnologías que garanticen no solo la calidad de la carne, sino también la seguridad de las comunidades rurales que dependen de este recurso.
Perspectivas futuras
La investigación, que contó con la participación del estudiante de doctorado Ángel Sebastián Rodríguez Pazmiño, destaca el potencial de los cuyes como modelo de estudio para comprender la transmisión zoonótica en los Andes. A medida que la demanda de carne de cuy crece, los hallazgos de este estudio servirán como base para futuras investigaciones y políticas enfocadas en la sostenibilidad y la salud pública.
Conclusión
Este trabajo refuerza la importancia de adoptar un enfoque integral para abordar los desafíos de salud pública asociados a la producción animal. La UDLA y sus colaboradores siguen liderando investigaciones que no solo generan conocimiento, sino que también buscan transformar vidas en Ecuador y más allá.
Visita el artículo completo aquí: https://doi.org/10.1016/j.actatropica.2024.107505
